人乘佛教讲戒不叫“戒”，不作“戒”讲；这个“戒”叫做“护福法”—— 保护、维护你自己的福报。假使以杀生来讲，不杀生是保护你自己的福报，那怎么讲呢？很多人都是因为杀生，来世就会生病、生疮呀，这个不是没有好福报了吗！你要跟他讲说：“你不杀生，你来世长得很健康，很漂亮，很庄严。”很多人就说要维护他的庄严、福报，他就不会杀生了。你不要说因为是小小的生命就可以随便杀害，假使小生命都可以随便杀害，那将来大的生命也就可以杀害。假使敢杀猪、杀羊、杀马、杀牛，那要杀一个人是很简单的事情。假使连一只蚂蚁都不敢杀，你想他还敢杀人吗？我们只要不犯杀戒，那就不会去坐牢，不用去抵罪，不用去偿命债，你想想看，他的福报不是保持住了吗！所以，所有一切的戒，都是维护我们的福报，所以我们叫它“护福法”。假使你今天讲戒，明天讲戒，什么戒都摆在前面的话，社会上大家都不来信佛教了。

其实戒是为谁订的？好像国家的国法，国法不是为好人订的，而是为那些坏人订的。好人，我们不要犯罪，就是不犯戒，那你戒再多，与我有什么关系呀？我不做一切作奸犯科，不做非法的事情，一本六法全书，与我可以说是没有关系。所以对诸佛所讲的戒的道理，到底是做什么，我们要知道。很多人啊，对佛教真正的道理不明白，一天到晚把戒摆在前面，就影响很多人不敢来皈依学佛了。圣开在美国弘法，我讲一个月的戒，我没讲一个戒字，我就讲：我们人生要怎么维护自己的福报，讲一个月很多人统统都来皈依了。

我们不要把这个戒强调得让人望佛门兴叹，不敢进来。圣开是出家人，出家人有出家戒，在家人有在家戒，我们受过戒，头上有戒疤，那我们就要持戒，所以出家是要讲戒。对社会的人，我们要讲要如何维护他自己的幸福，为了维护自己的幸福，大家还是要持戒。

问：皈依是不是一定要吃素？

师答：佛教的五戒就是：不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒，叫做五戒。五戒再把它延伸，就是不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄言，不绮语，不两舌，不恶口，不贪欲，不嗔恚，不邪痴，叫做十善。

至于吃素不吃素，这就是在不杀生这一条戒里面。假使你能够做得到吃斋最好，假使你做不到吃素的话，你皈依三宝也可以，以后慢慢再吃素。

如果你不能吃全素的话，你吃光明斋——早斋叫光明斋，早上这一餐吃素也很好。或者是在菩萨的生日——每一个月都有几尊菩萨的生日，那在菩萨的生日你吃菩萨斋也可以嘛！你或者是持报恩斋也可以，就是为了报父母恩，或者你的师长，或者祖父母，或者你的前辈，有恩于你的，你在他的生辰或忌日这一天吃斋，叫做报恩斋。还有六斋、十斋，随便你吃都可以。

假使认为说你每天要去应酬，你吃斋，万一今天人家请客怎么办？那你就吃早斋嘛！

所以人乘佛教最提倡的，第一就是光明斋，第二就是菩萨斋，第三是报恩斋。你能够做到这几种斋的话，我看也就不错了。那至于你能够吃全斋，天天吃斋，天天吃素，那是更好了。假使大家都吃素的话，不去买肉，那么杀生的就没有生意，他慢慢也就不杀生了。但是最重​​要的，我们不一定要把吃素摆在前面，我们皈依三宝最要紧了，假使你说皈依三宝就一定要吃素，有的太太们做得到，但先生们就不来皈依了，他们说：“皈依了要吃素，我不要皈依了。”所以皈依学佛，大家明白了佛教的道理以后，你不要劝他吃素，他自己就会吃素。

所以人乘佛教不会把戒摆在前面。有很多人就讲：“哇！佛教的道理很好很好，但是戒太麻烦，太严了，我不敢皈依了。”我们要讲：没有关系，没有关系啊！你不吃素不要紧呀，你皈依好了，你皈依就是三宝弟子了嘛！

问：大乘佛教与小乘佛教有什么不同之处？

师答：中乘和大乘的道理很深，不大容易懂。大乘佛教的大乘菩萨可以上天堂，也可以下地狱，也可以到他方世界度化众生，大乘佛教才有这个办法。小乘佛教修行人的思想比较狭小，他自己得度就好，他不管别人。在印度后来的佛教，就受了小乘思想的影响，所以对于印度整个国计民生来说，也是有影响的。

问：过去很少听到“人乘佛教”？

师答：释迦牟尼佛讲了五乘佛教，包括了大乘、中乘、小乘，还有人乘跟天乘。师父所推行的是人乘，释迦牟尼佛以后到现在，师父是第一个推行人乘佛教的。

问：那么我们人间对“天乘佛教”有没有较详细的描述？

师答：在人间所谈的天乘佛教，就没有在天上所谈的天乘佛教那么彻底。